Планируя свое путешествие по Италии, будет нелишне узнать, когда и где проходят разнообразные знаменательные события и праздники. Итальянцам свойственно веселье и общение, поэтому на их праздниках Вы можете оказаться почетным гостем. а не простым наблюдателем. Некоторые праздники не имеют определенной даты, но туристические бюро и администарции городов заранее сообщают о праздновании какого-либо события и проводимых мероприятях.

31 декабря – 1 января Новый Год (Сapodanno). Традиционно принято в этот праздник выбрасывать все ненужное, старый хлам из окон на улицу. Сейчас, правда. эта традиция почти утрачена, зато праздник из года в год приветствуется стрелянием из хлопушек. Праздничный рождественско-новогодний цикл длится от Рождества до Крещения (6 января, Epifania). На эти же дни приходятся и школьные каникулы. Незабываемое впечатление производит в это время римская площадь Навона: праздничный вид она принимает лишь раз в году, на время детской ярмарки игрушек и сластей. Наверное, именно поэтому площадь Навона так любят маленькие римляне.

1 января в Италии отмечается Международный день мира — Папа служит торжественная мессу в соборе Св. Петра. В январе же празднуют Святую Инессу. По старинному обряду, сопровождающему этот праздник, двух ягнят благословляют и стригут, а плащ, изготовленный из их шерсти, преподносят Папе Римскому.

Январь -февраль в Италии — сезон карнавалов. С веками этот праздник распространился отсюда во многие страны Европы и Америки. В самой Италии с давних времен карнавал праздновали очень шумно и весело. На грандиозные театрализованные зрелища в города стекались толпы крестьян из близлежащих деревень. Непременная принадлежность карнавала — маски Арлекино, Пульчинеллы, Мео Патакки, Бригеллы, Коломбины. Но главное действующее лицо — Король карнавала или запросто — Карнавал. Особенно красочными карнавалами отличались Рим и Венеция. Венецианский карнавал сейчас ежегодно привлекает множество туристов.

В конце февраля проходит фестиваль итальянской песни в городе Сан-Ремо. Сюда съезжаются итальянские певцы и зарубежные знаменитости.

21 апреля отмечает свой День рождения Рим. Празднование длится около трех дней с массовыми гуляниями, красочными шествиями и фейерверками.

25 апреля – День освобождения от фашизма (Festa della Liberazione). Повсеместно проходят встречи ветеранов.

Самый большой христианский праздник — Пасха. В эти весенние дни все стремятся съездить к себе на родину, к родителям или к близким родственникам. Пасхальное воскресенье. В Пальмовое (Вербное) воскресенье Папа служит мессу на площади Св. Петра и благословляет собравшуюся толпу. Не менее торжественны церковные службы в Риме и в Страстную Седмицу. Все процессии, отправившись каждая от своей приходской церкви, сливаются в мощный поток верующих у Колизея. Поток движется по улице Виа-Кручис к арене амфитеатра Флавиев — месту, где приняли муки тысячи христиан. Хотя Пасха в основном носит характер семейного праздника, в некоторых городах страны она проходит как грандиозный спектакль. Например, во Флоренции готовится «взрыв повозки»: на главной площади города сооружается огромная башня (она же «повозка»), состоящая из бесчисленных деталей фейерверка. В определенный момент к повозке «подлетает» искусственный голубь, после чего загораются одна за другой все части фейерверка, и в конце концов кажется, что повозку взорвали.

1 мая -День труда (Festa del Lavoro), в этот день проходят профсоюзы и митинги.

В мае во Флоренции проводится фестиваль «Музыкальный май» (Маggio Musicale), длящийся до начала июля. Это самый старинный и престижный фестиваль оперы, балета и театральных представлений.

2 июня — день провозглашения республики, отмечаемый военным парадом в Риме на улице via dei Fori Imperiali.

24 июня отмечается особенно популярный День Сан Джованни. К нему приурочены многие обряды, связанные с днем летнего солнцестояния. Этот праздник особенно широко отмечается в Риме в районе Сан Джованни, где на открытом воздухе жарят и едят молочных поросят.

29 июня День Св. Петра и Павла — покровителей Рима. Под сводами собора Св. Петра звучит торжественная месса, которую служит Папа.

5 августа в Риме, в базилике Санта-Мария-Маджоре, во время праздничной службы на молящихся осыпается снегопад из лепестков роз. Это происходит в память о снегопаде, случившемся в этот день в 352 г. на Эсквилинском холме, что было расценено как указание места для строительства Храма в честь Святой Девы.

15 августа — один из самых главных для итальянцев праздников «феррагосто» (Успение, Ferragosto). C этого дня в Италии начинается сезон отпусков, и промышленные города вымирают. В Италии шутят, что в период феррагосто не то что нельзя заниматься бизнесом, нельзя даже заболеть, потому как практически все учреждения закрыты на двухнедельный период.

Ежегодно летом в Сиене проходит грандиозный средневековый праздник Палио (Palio). Каждый городской квартал — «контрада» — выставляет к скачкам коня и всадника в костюме эпохи. Это действо отличается безудержностью страстей и накалом азарта. Соревнования практически без правил: даже лошадь без наездника может закончить скачки с выигрышем.

Сентябрь. В первое воскресенье сентября в Венеции, на Большом канале, проводится Историческая регата. Между собой соревнуются самые искусные гондольеры и проходит парад лодок. В это же время на венецианском острове Лидо проводится один из крупнейших в мире кинофестивалей — «Золотой Лев».

В октябре во многих горных районах, а особенно в Пьемонте проходит чествование редкого и дорогого гриба — трюфеля. Пьемонтский город Альба — столица трюфелесобирателей. Отмечается праздник соревнованиями в сборе трюфеля с гончими и дегустациями этого гриба.

1 ноября - самый большой осенний праздник в Италии - День всех святых (Ognissanti). Следующий за ним день — 2 ноября — печальная дата, это День всех усопших.

4 ноября – день национального единства

Декабрь - открывается оперный сезон в миланском «Ла Скала». Сезон длится с декабря до мая.

1 декабря – праздничная ярмарка в Риме на площади пьяцца Навона, она продолжается вплоть до Крещения, в ночь на 6 января здесь собирается множество народа.

8 декабря – Непорочное зачатие ( Immacolata Concezione)

25 декабря - Рождество… Пожалуй, рождественский праздник в Италии — самый красочный. К 25 декабря даже тротуары украшают красными ковровыми дорожками и елками в больших горшках.

26 декабря – день Святого Стефана (Santo Stefano)

Если праздничный день выпадает на четверг или вторник, итальянцы «перекидывают мостик», то есть праздничными становятся также следующая пятница или предыдущий понедельник. В праздничные дни не работают банки и официальные учреждения, большая часть магазинов и некоторые музеи, поэтому ниже приводится список официальных выходных дней:

• 1 января (Новый год, Пасха)
• 25 апреля (День освобождения от фашизма)
• 1 мая (День труда)
• Первое воскресенье июня (День провозглашения Республики)
• 29 июня (День святых Петра и Павла)
• 15 августа (Успение девы Марии)
• 1 ноября (День всех святых)
• 4 ноября — (День национального единства)
• 8 декабря (День непорочного зачатия)
• 25 декабря (Рождество)
• 26 декабря (День Св. Стефана)

Помимо этого офисы и магазины могут быть закрыты в следующих городах в связи с праздниками местных святых:

• Венеция — 25 апреля (Святой Марк)
• Флоренция, Генуя и Турин — 24 июня (Иоанн Креститель)
• Рим — 26 июня (Св. Петр и Павел)
• Палермо — 15 июля (Святая Розалия)
• Неаполь — 19 сентября (Святой Януарий)
• Болонья — 14 октября (Святой Петронио)
• Кальяри — 30 октября (Святой Сатурнио)
• Триест — 3 ноября (Святой Джусто)
• Бари — 6 декабря (Святой Никола)
• Милан — 7 декабря (Святой Амброзии)